sábado, 12 de septiembre de 2009

La capa de ozono

Disminución de la capa de ozono
La capa de ozono de la atmósfera es una especie de sombrilla o escudo que protege la superficie del planeta contra la radiación ultravioleta, la cual deteriora la
biosfera. Los clorofluorocarbonos son los compuestos implicados directamente en la destrucción de la capa de ozono y están presentes en las bombas de spray como desodorantes, lacas, ambientadores y aerosoles en general.

Con la contaminación del aire, la capa de ozono va desapareciendo progresivamente, desaparición que no se ve ni se oye, pero se va sintiendo en el medio ambiente.La disminución de la capa de ozono, tiene como resultado la penetración de grandes cantidades de rayos ultravioleta que provocan una fuerte radiación nociva para personas, fauna silvestre, vegetación y organismos acuáticos. De acuerdo con los especialistas, esta capa disminuye cada año en un 0,3%, de mantenerse esta tendencia, en unos sesenta años, la humanidad se verá al borde de una catástrofe ecológica. A pesar del peligro que se cierne sobre la tierra, las investigaciones no tienen el alcance que debieran, ni la suficiente colaboración internacional para lograr la permanencia de la
La contaminación del aire ha aumentado de manera espectacular en los últimos 25 años, con muchos países industrializados y cada vez mas urbanizados. Esto ha causado muchos problemas ambientales y de salud. El ozono troposferico Smog y las partículas finas han surgido como los principales riesgos para la salud, provocando o agravando los problemas cardiacos y respiratorios, especialmente el los niños, ancianos y asmáticos. Los problemas medioambientales que requieren la adopción de medidas urgentes son la contaminación del aire urbano, la lluvia acida (en particular en Europa y America del Norte y mas recientemente en China), la contaminación por productos químicos tóxicos, el agotamiento de la capa de ozono estratosférico y los cambios en el clima mundial. La organización Mundial de la Salud lista 6 “clásicos” de los contaminantes del aire CO, plomo, dióxido de nitrógeno (NO2), partículas en suspensión (SPM), el SO2 y el ozono troposferico (O3). La principal fuente de estos contaminantes del aire es la quema de combustibles fósiles y la biomasa.
Hacer frente a la contaminación del aire es una victoria notable, pero requiere una vigilancia continua. La contaminación se traslada a otras partes del país o hacia los países vecinos lo cual es un problema. Esto es cada vez más evidente en todo el mundo ya que la contaminación viaja grandes distancias, como la costa de los EE.UU., se registran altos niveles de contaminación que se origina en Asia, sumada a la degradación de los bosques u la deforestación.
Los bosques son los más grandes y complejos ecosistemas. Contienen más del 90% de las especies de la tierra. Estos proporcionan muchos bienes y servicios que van desde la madera, los productos no madereros y zonas de recreo, la conservación de los suelos y la biodiversidad, y participan en los ciclos hidrológicos. Un área de bosque tropical del tamaño de Gran Bretaña es reducido o quemado cada año. Esta tasa de deforestación supera la tasa de nuevas plantaciones en más de diez a uno.
Los bosques desempeñan un papel integral en la reducción de gases de efecto invernadero. Las plantas absorben y almacenan dióxido de carbono, principal causa del calentamiento mundial, y una perdida de grandes cantidades de plantas conduce a un aumento de los gases de efecto invernadero. La deforestación también conduce a la erosión del suelo. A nivel mundial, aproximadamente 24 millones de toneladas de la capa superficial del suelo se pierde cada año a causa de la erosión. La erosión de la capa superficial del suelo puede causar contaminación de los suministros del agua y aire, que luego da lugar a otros problemas ambientales y de salud.
Una de las grandes causas de la degradación de los bosques y de la deforestación sigue siendo un gran problema a nivel mundial y se debe al conflicto de intereses en la administración de los bosques. Por una parte esta la importancia de la conservación del medio ambiente y del delicado ecosistema. Y por otro lado esta la prioridad del desarrollo económico en muchos países. La tala de los árboles permite un aumento en la cantidad de tierra disponible para el desarrollo y la recolección de productos es importante para las economías locales. Si bien hay un aumento de la productividad en el corto plazo, la posibilidad de la sostenibilidad de todos a largo plazo esta completamente ido.
El aire es una mezcla de gases en varias proporciones de: Nitrógeno, Oxígeno, Argón, Anhídrido carbónico; y pequeñas cantidades de otros como Hidrógeno, Ozono, y Oxidos de Nitrógeno. Pero su pureza es relativa, incluso con Anhídrido Carbónico por encima de 0,5% y otros contaminantes (1%). La humedad varía según zonas, siendo superior al 4% de su volumen. El Oxígeno es esencial para la vida animal, como fuente de energía y calor. Si éste baja del 12%, habría peligro inminente para la vida (por debajo del 11% habría pérdida del conocimiento).Normalmente el aire es invisible, no tiene olor y no se siente su peso. Con facilidad se asume que siempre existirá y que estará limpio. Sólo cuando está sucio se valora su existencia y su posible impacto en la salud. La contaminación atmosférica comenzó a alcanzar niveles preocupantes con el desarrollo de la industria moderna, llegando al momento actual, en que se han sobrecargado los sistemas naturales de limpieza del aire.
El descubrimiento del fuego ocurrió hace alrededor de 1,5 millones de años, una gotita de tiempo en los 4.600.000.000 años de existencia del planeta. Nuestros ancestros continuaron inventando artefactos y máquinas para mejorar la calidad de sus vidas. Hasta hace aproximadamente cien años, ellos vivieron sin mayor problema la contaminación del aire. Pero todo cambió cuando la producción industrial llegó a niveles modernos.
En ese momento se inició la combustión masiva del petróleo y del carbón para liberar su energía y mover así las máquinas, aumentando también los gases y las partículas contaminantes arrojados al aire. Por ejemplo, la invención de la electricidad derivó en plantas eléctricas que en su mayoría quemaban carbón. El auto y el avión se hicieron de uso común en muchas partes del mundo, echando más y más contaminantes al aire.
Tiempo después, con la invención de sistemas de refrigeración y de aire acondicionado, así como de espumas plásticas, se inició el uso de los clorofluorocarbonos (CFCs), gases que sin ser contaminantes cuando están cerca de la superficie terrestre, son capaces de destruir la capa de ozono de la estratosfera.
Muchos de los gases que liberamos al aire no solamente afectan la salud de los seres humanos, sino también la de los animales, plantas y seres vivos en general. Además, contribuyen al calentamiento de la Tierra, provocando lo que se conoce como el efecto invernadero. Se ha podido medir que la actividad industrial de los últimos cien años ha introducido cambios atmosféricos de tal magnitud que se amenaza seriamente nuestra salud y el equilibrio logrado a través de toda la historia del planeta. Cada vez con mayor frecuencia y en más lugares se alcanzan niveles críticos de contaminación del aire; es decir, concentraciones que causan efectos negativos a la salud del ser humano.
Sin embargo, el problema no sólo se da en el exterior de nuestro entorno. Muchas veces la contaminación del aire ocurre en proporciones aún mayores al interior de casas y edificios. Así, algunas fuentes de contaminación intradomiciliaria son los productos usados para el aseo, como el cloro y otros limpiadores; los vapores y olores de pinturas; los desodorantes ambientales; el humo de las estufas y cocinas de leña, parafina y gas; y, entre otros, las ceras y los aerosoles. Estos productos se utilizan porque hacen más “fácil” la vida cotidiana, contribuyen significativamente a la contaminación intradomiciliaria, creando ambientes muy desagradables y dañinos para la salud.
El cigarrillo también puede ser fuente de contaminación doméstica, provocando problemas respiratorios no sólo al fumador mismo sino también a quienes lo rodean. Otra fuente importante de contaminación tanto al interior como en el exterior de nuestros hogares es el polvo que viene de las calles sin pavimentar, el cual se suspende en el aire y se interna en los hogares. El polvo de tiza en las escuelas tiene los mismos efectos, causando problemas de salud a maestros y alumnos.
Afortunadamente, mediante procesos químicos y físicos, nuestro planeta tiene sistemas naturales de limpieza de contaminantes del aire. Por ejemplo, la lluvia arrastra partículas y gases contaminantes desde la troposfera a la Tierra, en donde microorganismos los convierten en compuestos inocuos que se reincorporan a los ciclos naturales. Por millones de años estos procesos de limpieza habían logrado que contaminantes naturales como la erupción de volcanes, cierto tipo de incendios y la generación de polvo se mantuvieran bajo el nivel crítico. Pese a ello, los cambios actuales y la naturaleza de los contaminantes modernos sobrepasan la capacidad de los sistemas naturales de limpieza y la magnitud de los problemas de contaminación del aire son cada vez más grandes.

Mira la contaminacion en china


A 120 km de Beijing, Tianjin, 11 millones de habitantes, es una ciudad en crecimiento rápido. Alrededor de las antiguas concesiones occidentales y del río Hai, los rascacielos abundan.
En los suburbios, las zonas de desarrollo industrial se multiplican, desde talleres de producción hasta prestigiosas líneas de ensamblaje tal como la del avionero Airbus.
El informe sería impresionante si desgraciadamente el aire de Tianjin no estaría envenenado ! Encima de la ciudad, navegan contaminantes que interactúan ellos o con otros parámetros (solar, ozono, humedad, ácidos, etc.). Como en todas partes en China, las razones están establecidas : explosión del tráfico automóvil, actividad industrial fenomenal, uso del carbón y… una cierta tolerancia de las autoridades.
Dividido en 17 distritos, albergando una superficie de 11920 kilómetros cuadrados, Tianjin ofrece una incomparable variedad de compuestos volátiles.
En los distritos periféricos, contiguo al puerto (Tanggu y Dagang), los indicadores relativos al monóxido de carbono acercan 250 mg/m3 mientras que el nivel recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) impone un 20 mg/m3. La presencia de incineradores, de calderas y hornos industriales justifica este alto nivel. En dichos barrios, el aire es igualmente barrido por el dióxido de azufre a razón de 600 mg/m3 mientras que la base de referencia es de 20 mg/m3. En el distrito de Hangu, el nivel de dióxido de nitrógeno (NO2) supera a menudo los 400 μg/m3, promedio por hora. En el centro de la ciudad (Heiping), las concentraciones de partículas finas son del orden de 150/300 μg/m3, mientras que las normas europeas admiten un 20 μg/m3. Adicionalmente al escape de gas de los vehículos, llegando de la cuenca del Bohai y acareando polución, el viento ejecuta círculos encima de Tianjin, favoreciendo la agregación de partículas químicas. En este lugar, uno se siente tal como si fuera a dentro de una refinería, las manos de color negro, la nariz congestionada. A las entradas de las universidades de Tianjin y de Nankai (Heiping), la contaminación invade hasta los hogares. Para remediar a aquella situación, la municipalidad difunde en el aire productos de desinfección. Si el método mejora la atmósfera, el acoplamiento entre moléculas de desinfección y vapores químicas parece inseguro en en términos de salud.
Consecuencia, en Tianjin, las enfermedades relacionadas con la contaminación del aire están aumentando. En los hospitales, los pacientes con asma anuales crecen cada ano de 15%. Sin embargo, no existen cifras sobre las muertes prematuras atribuidas a la polución. Pero, de acuerdo con la delegación a la salud de la ciudad, el número de muertos por cáncer aumento de 18% en 2006, 16% en 2007.
A pesar de eso, las autoridades parecen indecisos. Por una parte, instan los industriales en hacer esfuerzos, por otra, no han procedido al cierre de las unidades mas contaminantes. Tampoco hubo restricciones al tráfico de vehículos. En todo caso, el sistema de vigilancia de la contaminación atmosférica en Tianjin merece una revisión, en particular, un mayor acceso a la información

El aire que respiramos es demaciado dañino

Siempre me fijo en la contaminacion del aire. Respirar en esta ciudad se siente muy diferente que respirar fuera de ella. Por esto, cada vez que hacemos una excursion trato de disfrutar del aire puro lo mas posible, es una de mis cosas favoritas en realidad. Entonces revisando la prensa encontre este articulo del amigo Sergio Cueto que me confirmo y aclaro muchas cosas:
Las concentraciones de tóxicos en el aire que respiran los habitantes de la ciudad están llegando a los límites máximos permitidos por las normas ambientales.Por lo que las autoridades competentes han declarado un “alerta” ante el peligro que la situación representa para la salud.
Las estaciones de monitoreo estratégicamente colocadas por especialistas del Programa de Calidad del Aire y Control de Emisiones Atmosféricas, de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales , registran que la contaminación procede de las denominadas “fuentes móviles”, debido a que el parque vehicular ha tenido un incremento alarmante en los tres lustros últimos y a que está constituido en su mayor parte por unidades viejas con tecnología obsoleta y combustión deficiente.
José Andrés Rodríguez, técnico de Semarena, advierte que la situación se agrava por las emisiones letales del funcionamiento de las generadoras eléctricas de emergencia, popularizadas en el país debido a los apagones y de las que hay un inventario de cuatro millones de unidades importadas.

La contaminacion del aire hace que aumente el asma

Hablando de la contaminación atmosférica podemos encontrar un gran número de definiciones distintas, dependiendo del punto de vista que se adopte. Podemos entender como contaminación atmosférica:
“Cualquier circunstancia que añadida o quitada de los normales constituyentes del aire, puede llegar a alterar sus propiedades físicas o químicas lo suficiente para ser detectado por los componentes del medio”.
Lo habitual es considerar como contaminantes sólo aquellas substancias que han sido añadidas en cantidades suficientes como para producir un efecto medible en las personas, animales, vegetales o los materiales.

Debido a los cambios que en las últimas décadas ha sufrido el medio ambiente, el asma ha aumentado considerablemente. Afecta a unos 300 millones de personas en el mundo y se caracteriza por la obstrucción de las vías respiratorias cuando se exponen a los alérgenos presentes en el aire. La contaminación atmosférica repercute negativamente en el agravio de esta enfermedad.

martes, 8 de septiembre de 2009

¿Como se contamina el aire?




El aire que se respira se contamina cuando se introducen sustancias distintas a su composición natural, o bien, cuando se modifican las cantidades de sus componentes naturales. En sentido amplio, la contaminación del aire puede ser producto de factores naturales como emisiones de gases y cenizas volcánicas, el humo de incendios no provocados, el polvo y el polen y esporas de plantas, hongos y bacterias.
Sin embargo, la contaminación derivada de las actividades del ser humano, llamada contaminación antropogénica, es la que representa el riesgo más grave para la estabilidad de la
biosfera en general.

Esta contaminación es provocada por diversas causas, pero el mayor índice se debe a las actividades industriales, comerciales, domésticas, agropecuarias y a los motores de los vehículos, por el impacto que tienen las sustancias que arrojan a la atmósfera. Los vehículos motorizados, por ejemplo, contaminan con monóxido de carbono, dióxido de azufre, ozono y partículas suspendidas de plomo.En toda ciudad industrializada, se pueden identificar distintos contaminantes, pero predominan los productos derivados del petróleo, los motores de distintas industrias así como los de vehículos, realizan la combustión.

sábado, 5 de septiembre de 2009

Gases efecto invernadero

Gases de efecto invernadero
Dióxido de carbono
Aunque el dióxido de carbono no sea tóxico en sí en el aire, y de hecho favorece el crecimiento de las plantas, puede llegar a ser tóxico en ambientes cerrados. Pero su peligro ambiental radica en que el exceso de dióxido de carbono es una forma más de contaminación, ya que es el principal responsable del proceso de calentamiento global (ver gas de efecto invernadero). Los ecologistas han puesto esto en evidencia en los años 1990. Por ello, el Protocolo de Kioto, en 1999 estableció un calendario de reducción de las emisiones de este gas.

Metano
El metano (CH4) es perjudicial por su gran contribución al efecto invernadero. Tiene una capacidad de retención de calor 21 veces superior a la del CO2. Fuentes:
Fermentación (ver biogás).
Gas de digestión en los animales del ganado (rumiantes, sobre todo).
Cultivo de arroz.
Gas natural.

CFC y similares
Artículo principal: CFC
Desde los años 1960, se ha demostrado que los clorofluorocarbonos (CFC, también llamados "freones") tienen efectos potencialmente negativos: contribuyen de manera importante a la destrucción de la capa de ozono en la estratosfera, así como a incrementar el efecto invernadero. El protocolo de Montreal puso fin a la producción de la gran mayoría de estos productos.
Utilizados en los sistemas de refrigeración y de climatización por su fuerte poder conductor, son liberados a la atmósfera en el momento de la destrucción de los aparatos viejos.
Utilizados como propelente en los aerosoles, una parte se libera en cada utilización. Los aerosoles utilizan de ahora en adelante otros gases sustitutivos, como el CO2.

Otros gases
Monóxido de carbono: es uno de los productos de la combustión incompleta. Es peligroso para las personas y los animales, puesto que se fija en la hemoglobina de la sangre, impidiendo el transporte de oxígeno en el organismo. Además, es inodoro, y a la hora de sentir un ligero dolor de cabeza ya es demasiado tarde. Se diluye muy fácilmente en el aire ambiental, pero en un medio cerrado, su concentración lo hace muy tóxico, incluso mortal. Cada año, aparecen varios casos de intoxicación mortal, a causa de aparatos de combustión puestos en funcionamiento en una habitación mal ventilada.

Contaminacion por las fabricas


Las grandes urbes están expuestas además a procesos de contaminación específicos como consecuencia de las emisiones propias de la ciudad entre las que cabe destacar partículas y aerosoles procedentes de las calderas de calefacciones domésticas y, sobre todo, por las emisiones de los vehículos a motor. Entre los contaminantes propios de este medio está el Pb, procedente de las gasolinas. Capítulo aparte merecen los óxidos de nitrógeno emitidos en la combustión interna de los motores de dichos vehículos (son los principales responsables del "smog" o "neblumo" fotoquímico), así como los hidrocarburos volátiles y otros precursores del ozono troposférico, que junto a los aerosoles y partículas, dan como resultado una atmósfera que deja pasar de un 15 a un 30% menos de luz.
3.2. Radiaciones. Procedentes de numerosas fuentes y de un amplísimo espectro, aunque sus dosis suelen ser irrelevantes, produciendo una acumulación de escasa importancia.
3.3. Ruido. Procedente, mayoritariamente, de la combustión interna y el desplazamiento de los vehículos a motor. Aunque no provoca un daño directo importante, sí que genera desarreglos de conducta y malhumor, empeorando la calidad de vida.

La contaminacion es una mezcla



La contaminación del aire es una mezcla de partículas sólidas y gases en el aire. Las emisiones de los automóviles, los compuestos químicos de las fábricas, el polvo, el polen y las esporas de moho pueden estar suspendidas como partículas. El ozono, un gas, es un componente fundamental de la contaminación del aire en las ciudades. Cuando el ozono forma la contaminación del aire también se denomina smog.
Algunos contaminantes del aire son tóxicos. Su inhalación puede aumentar las posibilidades de tener problemas de salud. Las personas con enfermedades del corazón o de pulmón, los adultos de más edad y los niños tienen mayor riesgo de tener problemas por la contaminación del aire. La polución del aire no ocurre solamente en el exterior: el
aire en el interior de los edificios también puede estar contaminado y afectar su salud.
La contaminación del aire es una mezcla de partículas sólidas y gases en el aire. Las emisiones de los automóviles, los compuestos químicos de las fábricas, el polvo, el polen y las esporas de moho pueden estar suspendidas como partículas. El
ozono, un gas, es un componente fundamental de la contaminación del aire en las ciudades. Cuando el ozono forma la contaminación del aire también se denomina smog.
Algunos contaminantes del aire son tóxicos. Su inhalación puede aumentar las posibilidades de tener problemas de salud. Las personas con enfermedades del corazón o de pulmón, los adultos de más edad y los niños tienen mayor riesgo de tener problemas por la contaminación del aire. La polución del aire no ocurre solamente en el exterior: el
aire en el interior de los edificios también puede estar contaminado y afectar su salud.

CONTAMINAMOS DEMACIADO


Uno de los más graves problemas que tenemos los habitantes del planeta Tierra es la contaminación del aire que respiramos, primordial para la vida. Un elemento que participa mucho de la contaminación del aire es el uso abusivo del transporte particular.
La población, puede hacer mucho para mejorar el aire que respiramos todos.
El uso excesivo del automóvil provoca un alto grado de contaminación del aire y si le sumamos que muchos de ellos se encuentran en mal estado y despiden gran número de contaminantes que afectan directamente a la salud de los individuos, podremos darnos cuenta de lo mucho que podemos contribuir al medio ambiente.
El aire que respiramos está compuesto por 78% de nitrógeno, 21% de oxígeno, 0.093% de argón y una porción de vapor de aire, cuando hablamos de contaminación del aire, nos referimos a la alteración de esta composición, producida por causas naturales o provocadas por el hombre, las primeras no se pueden evitar, pero las segundas, es nuestra obligación evitarlas. Las fuentes que provocan la contaminación del aire se clasifican en fijas que son toda instalación establecida en un sólo lugar que tenga como finalidad desarrollar operaciones y procesos industriales, comerciales y fuentes móviles, que son todo equipo o maquinaria no fijos, con motores de combustión y similares que con motivo de su operación generan emisiones contaminantes a la atmósfera.
La industria y el transporte son las dos principales fuentes de contaminación del aire. Datos oficiales revelan que el transporte público de pasajeros, de carga y particulares, generan el 80 % del total de los contaminantes a la atmósfera, el 3% lo representa la industria y el 10% restante el comercio y los servicios Se consumen 43 millones de litros de combustible al día el 10% del presupuesto oficial, se destina a el sector salud, referente a enfermedades cardiovasculares y respiratorias existen 3.5 millones de vehículos automotores que circulan diariamente en vialidades, carreteras y autopistas.